De grootste en belangrijkste eilanden van de Kanaaleilanden zijn Jersey en Guernsey.
Jersey
Het eiland Jersey is het grootst en heeft ruim 100.000 inwoners. Dit eiland heeft een oppervlakte van 118 km2.
Saint Helier is de hoofdstad. Het milde klimaat (op Jersey groeien subtropische planten), de geringe
regenval (76-89 cm) en het mooie landschap hebben Jersey tot een geliefd vakantie-eiland gemaakt.
Guernsey
Het eiland Guernsey is rustiger dan Jersey, heeft ruim 65.000 inwoners en is 78 km2 groot.
Tot Guernsey behoren ook de eilanden Alderney, Sark, Herm, Brechou, Jethou en kleinere eilandjes.
Guernsey heeft een laag strand in het noorden en rotsachtige kliffen langs de zuidkust. Hier heeft men talloze klifpaden
aangelegd met veel wandelmogelijkheden.
De belangrijkste stad, tevens haven, op Guernsey is Saint Peter Port.
Middelen van bestaan
Exportproducten van de Kanaaleilanden zijn: fruit, bloemen,
groente en Guernsey-vee. Het toerisme is eveneens van groot belang voor de Kanaaleilanden.
De Kanaaleilanden worden ook vaak belastingparadijzen genoemd omdat er een gunstig belastingklimaat heerst. De bankensector is
enorm groot als je naar de grootte van de eilanden kijkt. Deze sector is dan ook van groot economisch belang voor de eilanden.
Toerisme
De Kanaaleilanden zijn door de vele bezienswaardigheden, de aparte Frans-Engelse-sfeer, de mooie stranden,
de indrukwekkende natuur, het milde klimaat en de vele fiets- en wandelmogelijkheden trekpleisters voor toeristen.
Alle eilanden zijn onderling met veerverbindingen verbonden.
Castle Cornet
De Kanaaleilanden hebben een geschiedenis van een heen en weer tussen Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk en, tijdens de Tweede Wereldoorlog,
Duitsland. (De eilanden waren het enige deel van het Verenigd Koninkrijk dat bezet was door de Duitsers en ze werden niet terugveroverd: de
Duitsers gaven ze terug aan het eind van de oorlog.)
Castle Cornet in Saint Peter Port op Guernsey geeft een beeld van deze
historie en is mede daardoor een belangrijke bezienswaardigheid. In 1960 eindigde de carriere van Castle Cornet als militair fort en begon de
nieuwe periode als toeristische attractie. Castle Cornet is nu een historisch museum, dat zich voornamelijk bezighoudt met de oorlogsjaren.
Sark, Herm en Alderney
Het eiland Sark ligt oostelijk van Guernsey. De totale oppervlakte is 5,5 km2. Auto´s zijn op dit eiland verboden. Fietsen en
koetsen zijn hier de vervoermiddelen. Sark is alleen per boot te bereiken.
Dit eiland had 450 jaar een feodale status waar 'Le Seigneur' het nog voor het zeggen had. Onder druk van het Brits parlement heeft in 2008 de
democratie haar intrede gedaan en nu vinden voor de 600 inwoners verkiezingen plaats.
Het eiland Herm is een paradijs voor wandelaars. Dit komt door het feit dat er niet alleen geen gemotoriseerd vervoer te vinden
is, maar de fiets er ook niet is toegestaan. Het is om die reden heerlijk om bijvoorbeeld over de witte zandstranden te lopen en zo helemaal tot
rust te komen. Herm is het kleinste Kanaaleiland met een lengte van ongeveer 2,5 kilometer. Het eiland is slechts 800 meter breed, maar kent
vanwege de lengte wel verschillende landschappen. In het noorden vind je zandstranden, terwijl er in het zuiden veel meer sprake is van rotsen.
Alderney is eveneens een klein eiland. Het kent een lengte van ongeveer 5 kilometer en is ongeveer 3 kilometer breed. Het eiland
staat vooral bij vissers bekend als een ideale locatie. Het is bijvoorbeeld heel gemakkelijk om er een mooie plaats te vinden waar de wind
nauwelijks weet te komen. Het is mogelijk om per vliegtuig naar het eiland toe te reizen, al dient dit wel te gebeuren via een van de andere
Kanaaleilanden. Over het algemeen kiezen veel mensen ervoor om daarom eerst Guernsey te bekijken en vervolgens door te reizen naar
dit kleine Kanaaleiland met een ongekende rust.
Sark, Herm en Alderney horen staatkundig bij Guernsey.
